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살아가면서 누구나 스승을 만난다. 저 사람처럼 되고 싶다는 스승이 있는가 하면 절대로 저런 사람을 되지 말아야지 하는 스승도 있다. 매년마다 스승의 날이 되면 사람들은 자신들의 선생님들을 찾아간다. 학창시절에는 너무나 힘들었던 선생님들이 나이가 들면서 이해가 되고 존경이 되면서 찾아가는 것이다.

나에게도 그런 스승님이 몇분 계셨다. 하지만 안타깝게도 나의 스승님들은 돌아가셨거나 너무 멀리 계셔서 찾아뵙지를 못한다. 그리고 그 스승님들 가운데 나를 기억해 주는 분들은 없다. 다들 희미한 기억 속에서 혹은 그냥 눈치껏 아는 척을 하실 때가 있었다. 괜찮다. 원래 내가 학창 시절에 그렇게 눈에 띄는 존재는 아니었기 때문이다. 하지만 그 스승님들의 이야기들과 질책들은 여전히 나에게 도전을 주고 있다.

나이가 들고 자라면서 그리고 삶의 터전들이 바뀌면서 스승님들의 가르침들은 중요한 삶의 지표들을 만들어 왔다. 그 가운데 현재 사역에 있어서 큰 방향성을 주신 분은 (고)조용기 목사님이다. 그분의 설교와 책들 그리고 직접 만나면서 들은 조언들은 지금도 나의 삶과 사역의 방향성을 지지해주고 있다. 그리고 이스라엘에 와서 또 그런 스승을 만날 수 있었다. 정말 하나님의 인도하심이 아니고서는 쉽게 만나질 수 없는 그런 만남이었다.

이스라엘 메시아닉 유대인 공동체의 역사는 그리 오래되지 않았다. 이스라엘에 메시아닉 공동체들이 본격적으로 등장하기 시작한 것이 60-70년대라고 할 수 있다. 이스라엘의 가장 활발하고 역동적인 시기라고 불리울 수 있는 이 시기에 수많은 유대 그리스도인들이 미국과 유럽 등지에서 하나님의 부르심을 받고 이스라엘을 찾아온다. 그들 가운데 대부분은 자신만이 예수 그리스도를 믿고 있다는 외로움과 혼자만의 두려움을 가진 채 이스라엘을 오게 되었다. 하지만 그들은 곧 하나님의 부르심 가운데 서로를 발견하고 공동체-우리로 말하자면 교회와 같은-모습을 가지게 되면서 이스라엘은 열리게 된다.

그런 공동체들 가운데 네티비아라는 공동체가 있다. 이 공동체는 요셉 슐람 장로님에 세워진 공동체로서 1969년에 텔아비브에서 시작하여 1982년부터 현재까지 네티비아 성서아카데미라는 비영리단체로서 활동하고 있다. 이 비영리 단체는 이스라엘 메시아닉 공동체 최초로 유대 그리스도인들 스스로 자신들 고유의 장소를 만들었다.이전까지 대부분의 메시아닉 공동체들은 교회의 건물을 빌려썼지만 네티비아는 최초로 현재까지 유지되고 있는 건물을 소유하게 된 것이다.

지난 4월달에 요셉 슐람 장로님을 만나게 되었다. 아주 우연한 기회로 만나게 된 자리에서 장로님은 너무나 흔쾌히 자신의 이야기를 나누어 주셨고 많은 도전과 가르침을 주었다.

요셉 슐람 장로님(이하 요셉)은 17살 때 복음을 듣게 되었다. 그분의 가정은 철저한 공산주의 가정이었다. 아버지도 어머니도 공산주의로자로서 이스라엘의 키부츠에 살면서 공산주의적 사고와 삶을 살아가고 있었다. 그런 가정에서 자라온 요셉은 종교적 관심도 없었고 그저 삶에 충실했다. 그런 그가 복음을 들었을 때 충격이었다. 그가 살아온 짧은 생애를 송두리채 바꿔버린 것이었다. 신약성서에 나온 예수의 가르침은 그를 흔들었고 하나님 안에서 예수가 메시아임을 발견하게 되었다. 그 결과 그는 복음을 전하는 사람이 되었다. 그리고 집에서 쫒겨났다. 복음을 전하는 그를 받아들일 수 없었던 부모님은 그를 쫓아내었고 요셉은 지인의 도움으로 미국으로 향하게 되었다. 그는 거기서 조지아주의 시골마을에 있는 기독기숙학교에서 고등학교 과정을 마치게 된다. 이 고등학교는 일종의 대안학교였다. 대부분의 학생들은 어디서든 사고를 치고 마지막으로 이 학교로 전학을 오게 되었다고 한다. 그 중에는 주지사의 아들도 있었고 목사의 자녀들도 있었다. 그리고 오갈데 없는 요셉과 같은 유대인들도 있었다. 요셉은 그 학교로 간 것이 하나님의 인도하심이라고 했다. 그는 거기서 자신이 해야 할 일을 발견하였다. 바로 복음을 전하는 것이다. 그는 거기서도 하나님의 복음을 전하였고 학생들을 전도하여 예배모임을 만들기 까지 하였다.

그 후 그는 다시 이스라엘로 돌아와 히브리대학에 진학하게 되었다. 그가 이스라엘로 돌아오게 된 것은 어머니의 사고 소식 때문이었다. 그의 어머니는 공장에서 관리직에 있었다. 하루는 공장 직원이 실수로 인화성 물질에 불을 내었고 어머니는 공장을 지키기 위해서 인화성 물질이 담긴 통을 필사적으로 옮기다가 심한 화상을 입게 되었다. 요셉에 공항에 도착하는 날 어머니는 병원에서 퇴원하였다. 그의 부모님은 그를 보기를 거절했다. 결국 요셉은 혼자 집을 얻어서 학교를 다니게 되었다. 그러던 어느 날 요셉은 명절이 되어서 집에 초대를 받게 되었다. 부모님은 여전히 그를 인정하지 않았지만 요셉도 자신의 믿음을 굽힐 수 없었다. 그 가운데 그의 어머니는 왜 그렇게 되었는지를 물어왔다. 요셉은 자신은 누구도 설득하려 하지 않는다고 하면서 자신을 이해하려면 신약성경을 읽어보라고 권하였다.

며칠 뒤 어머니가 그의 집 문을 두드렸다. 요셉의 어머니는 그가 건낸 신약성경을 다 읽었다고 하였다. 그리고 그녀는 예수의 가르침이 무척이나 좋았다고 한다. 자신은 하나님은 안 믿지만 예수의 가르침은 훌륭하고 동의한다고 하였다. 요셉은 그녀에게 예수의 가르침이 맞다고 생각하는지 물었다. 그녀는 예수라면 자신이 꼭 따르고 싶다고 하였다. 요셉은 그녀에게 하나님을 믿는다는 것과 예수를 믿는 다는 말이 결코 다르지 않음을 설명하였다. 예수가 곧 하나님의 아들이고 하나님이라는 말에 그녀는 놀라워 했다. 자신이 아는 하나님과는 다른 하나님이었던 것이다. 그녀는 예수를 따르고 더 알기 원한다고 하였다. 요셉은 그러기 위해서는 세례를 받아야 한다고 하였다. 그녀는 언제든지 준비되었다고 하였다. 요셉은 그녀를 데리고 온천으로 갔다. 화상을 입은 그녀는 일반 물에 들어갈 수 없기에 그녀에게 알맞은 온천에서 그녀에게 세례를 주었다. 그녀는 열렬한 예수의 제자가 되었고 믿음이 사람이 되었다. 요셉은 지금도 그와같은 일이 어떻게 일어날 수 있는지 알 수 없다고 한다. 다만 하나님이 어머니의 마음을 움직이셨다는 것만 확신할 뿐이다.

어머니의 변화는 곧 아버지와 가족들 모두에게 변화를 일으켰다. 공산주의자에 철저한 관리인이었던 어머니의 회심은 가족들 모두에게 도전을 주었고 요셉은 가족 모두에게 세례를 줄 수 있게 되었다. 그 가족들은 여전히 그의 열렬한 후원자이고 지지자이다.

요셉은 매우 뛰어난 지식과 학식의 소유자이다. 그는 예루살렘 히브리대학에서 성서고고학과 성서학을 전공하였다. 그 후 다시 미국으로 넘어가 신약과 화학을 전공하였고 다시 이스라엘로 돌아와서 유대교 예시바(신학교)에서 3년 반동안 유대교를 공부하였다. 그리고 그는 히브리대학에서 다시 유대교 전통과 사상에 대한 공부를 하였다. 그가 이런 공부를 하게 된 것은 그에게 주어진 하나님의 사명 때문이었다. 그는 왜 하나님이 자신을 부르셨는가에 대해서 두가지로 이야기하고 있다.

첫째는 유대인들에게 예수 그리스도가 하나님의 아들이고 하나님이시며 메시아라는 것을 알리는 것이고 두번째는 유대인들과 이방인들의 연합을 위함이다. 그는 성경에서 말하는 바와 같이 하나남은 우리가 연합되기를 원하신다고 믿는다. 그래서 그는 하나님의 말씀을 온전히 전하고 이어주기 위해서 모든 영역에서 공부하고 준비한 것이다.

만나는 동안 시간이 너무나 빠르게 흘러갔다. 한마디 한마디가 소중하고 귀중했다. 성경을 바라보는 관점 뿐만이 아니라 삶에 대한 관점도 많은 도전과 생각을 하게 만들었다. 유대인으로서 예수 그리스도를 믿는 다는 것이 결코 쉬운 일이 아니다. 그것은 자신의 세계관을 바꾸고 살아온 바탕을 뒤집는 것이다. 마치 공산주의가였던 그의 부모님이 신앙인이 된 것처럼 말이다. 그에게 복음을 전하고 신약성경을 준 이는 그런 미래까지는 보지 못했을 것이다. 하지만 그 계기가 지금의 요셉 슐람 장로님을 만들어 준 것이다.

요셉 장로님은 나에게 도전을 주었다. 우리가 하고자 하는 일에 있어서 가장 중요한 것은 나를 드러내는 것이 아니라 하나님이 드러나는 것이다. 그러기 위해서 끊임없이 이야기하고 나누라고 하셨다. 대화하고 서로 이해하려고 노력하라고 하셨다. 이스라엘에서 사역하기 위해서는 많은 이야기들을 나누어야 한다고 하셨다. 2시간 넘는 시간동안 함께 하면서 유대 공동체 1세대들의 역경과 승리를 옅볼 수 있었다. 우리가 보기에는 엄청난 숫자적 부흥이 없는 것처럼 보이겠지만 하나님은 이들 가운데서 역동적으로 일하고 계셨다. 감사하게도 우리는 이 일의 증인이 되고 있었다. 다음을 기약하며 헤어지는 길에서 그분의 등을 보았다. 반세기의 무거운 짐을 지었던 그의 등에서 여전한 힘을 보았다. 지쳐있지 않은 강인함. 그런 그의 모습에 도전을 받으면서 예루살렘의 언덕을 내려왔다.

드디어 유월절이 왔다. 어쩌면 한해에 가장 기다리는 시간 중 하나이다. 이스라엘에는 다양한 절기가 있지만 우리가 읽는 성경 그리고 예수 그리스도의 사역과 연관되어지면서 하나님 나라의 회복에 무엇보다 큰 메세지를 전하는 것은 세 절기 속에 있다고 본다. 성경에서 여호와의 절기라고 불리우는 ‘유월절(페싸흐)’, ‘오순절(샤부옷)’ 그리고 초막절 혹은 장막절(수콧}’. 이 절기 들 중에서 유월절을 기다리는 이유는 드라마틱하고 재밌는 이야기도 있지만 무엇보다 유월절 만찬이 있기 때문이다.

이스라엘의 각 절기마다 만찬을 즐기는 것이 풍습이다. 크게 식탁을 차려 다 같이 먹는 풍습은 너무나 풍요롭고 넉넉함을 보여 준다. 이스라엘은 절기 때만큼은 누구라도 풍성한 식탁을 가져야 한다는 생각이 사회 속에 녹아있다. 그래서 아무리 어려운 사람들이라도 이 절기 때만큼은 어느때보다 풍성한 식탁을 차릴 수 있다.

유월절 식탁의 풍성함은 사실 초막절보다는 덜하다. 초막절은 추수가 끝나는 시기의 절기인만큼 그 어느때보다 풍성한 식탁을 차릴 수 있다. 하지만 유월절 식탁이 가지는 특별함은 다른 절기보다 더 하다. 그 식탁에는 흥미진진한 이야기를 위한 도구들이 놓여 있기 때문이다. 식탁 위의 음식들이 가지는 의미들은 그 식탁에 차려지는 다른 음식들보다 더 맛깔스러우면서 눈을 반짝이게 만드는 흥분됨이 있다. 그만큼 유월절 식탁은 그 어느 때보다 특별한 것이다.

유대인들이 지키는 유월절을 두고 유대인의 절기라고 표현한다. 그러나 이런 표현은 잘 못된 것이다. 유대인들이 지키기에 유대인의 절기라고 생각하겠지만 엄연히 말하면 유대인들만이 지키기에 그렇게 불릴 뿐이다. 성경은 이 절기들을 여호와의 절기라고 한다. 하나님이 직접 이스라엘 백성에게 지키라고 명하신 절기인 것이다.

너희와 함께 사는 외국인이 나 여호와의 유월절을 지키기 원하면 먼저 그의 집 안에 있는 모든 남자들이 할례를 받게 한 다음 본국인과 같이 유월절 의식에 참여하게 하라. 그러나 할례를 받지 않은 사람은 유월절 고기를 먹을 수 없다.

출애굽기 12:48 KLB

너희가 매년 정한 때에 공포하여 거룩한 모임을 갖고 지켜야 할 나 여호와의 명절은 이렇다:

레위기 23:4

하나님은 절기를 자신의 것이라고 표현하셨다. 그것을 유대인들은 지금까지 지켜온 것이다. 그리고 그들의 식탁에서 그 절기의 의미를 잘 보존하고 지켜왔다. 그 대표적인 것이 유월절인 것이다.

유월절 식탁에는 아주 특별한 접시나 하나 놓인다. 보통 시작의 중앙에 자리잡은 그 접시에는 5가지 혹은 여섯가지의 음식이 놓여 있다. 각각의 음식은 이야기와 의미를 지니고 있다. 그 식탁을 유월절 식탁, 히브리어로 페싸흐 세데르하고 한다. 이 세데르 접시에는 양의 넓적다리뼈, 고수나 파스리 또는 양파파와 허브같은 쓴나물, 하로셋이라고 하는 붉은 색깔의 샐러드, 쓴무로 만는 비트갈은 즙, 소금물, 마지막으로 달걀이 올라간다.

양의 넓적다리는 유월절 어린양을 상징한다. 유대인의 가정에서는 이날 양의 넓적다리를 가지고 구이를 하고 뼈를 발라내어 식탁에 놓는다. 이는 유월절에 잡힌 어린양의 피가 우리를 죽음에서 건져낸 이야기를 나타낸다. 접시에 놓인 쓴나물, 허브, 쓴즙은 모두 애굽에서의 노예생활과 함께 죄악된 우리의 모습을 나타낸다고 한다. 그리고 쓴나물을 소금물에 찍어먹으면서 조상들이 흘린 눈물과 고난을 기억한다. 하로셋이라고 불리우는 벽돌색깔 혹은 황토빛의 샐러드는 그들이 만들어야 했던 벽돌을 떠올리면서 힘들 삶을 표현한다. 가장 흥미로운 것은 달걀이다. 왜 달걀이 이 접시에 놓인 걸까? 설마 기독교의 부활절처럼 삶을 달걀로 생명을 표현한 것일까? 하지만 이것은 사실 이스라엘 백성들이 성전에 바치던 제물 중 하나였다. 그러나 성전이 파괴된 이후 제물을 바치지 못하는 슬픔을 이 식탁에 올려 놓음으로서 유월절 이야기에 성전이 파괴돈 설픔을 더한 것이다. 이처럼 식탁의 접시에 놓인 음식들은 고난과 고통 슬픔을 기억하게 하는 음식들이다. 그리고 이 외에 중요한 것이 하나 더 있다. 바로 무교병, 맛짜이다.

밀가루와 물 그리고 소금으로 만들게 되는 이 맛짜는 그냥 밀가루 과자라고 생각하면 된다. 아무맛도 안나는 이 빵은 가장 짧은 시간 안에 빠르게 구워낼 수 있다. 누룩, 이스트가 들어가지 않았기에 부풀리는 시간이 필요없이 바로 구워내는 납짝한 과자 빵이다. 이 빵을 유대인들은 총 세장을 준비한다. 그리고 세번쩨 장은 반으로 쪼개고 반을 집안 어딘가에 숨겨둔다. 그 숨겨진 빵을 찾아내는 것이 유월절 아이들이 해야 하는 보물찾기 같은 게임이다. 그리고 찾은 아이는 큰 선물을 받게 된다. 그리고 가장 중요한 것이 남아 있다. 유월절 식탁에는 총 세 잔의 포도주잔을 마시게 된다. 시작 중간 끝에 각각 마시게 되는데 이 식탁에는 네번째 잔이 존재한다. 그러나 이 잔은 마시지 않는다. 유대인들은 이 잔을 “엘리야의 잔”이라고 한다. 이 잔은 후에 엘리야가 와서 메시아의 오심을 전달할 때 마실 것이기 때문이다. 유대인들의 유월절은 이스라엘 백성이 애굽에서 나온 날이기도 하지마 또한 메시아의 도래를 기다리는 소망의 절기이기도 한 것이다.

이처럼 유대인들이 지키는 유월절 식탁에는 풍성한 이야기가 담겨있다. 그저 웃고 마시는 식탁이 아니라 그들의 이야기를 플어내는 자리이며 하나님의 언약과 성취 그리고 약속에 대한 기대를 나타내는 곳이다. 이런 이야기 속에서 우리는 예슈아(예수)의 메세지를 읽어낼 수 있다.

하나님의 어린양이신 예수는 그 뼈(양의 넓적다리뼈)가 꺾이지 않고 온전히 죽으심으로 우리를 죄악의 쓴뿌리(쓴나물)에서 건져내시고 눈물(소금물)로 지내야 했던 우리의 죄(쓴허브)의 굴레(하로셋, 노동)에서 벗어나 영원한 생명(달걀)으로 옮겨 주시고 영원한 약속(맛짜)을 허락하셨다. 우리는 그분의 다시 오심을 기대하면서 오늘도 유월절 식탁에서 소망을 바라볼 수 있는 것이다. 아 그리고 부러진 맛짜는 흠없이 죽으신 예슈아(예수)를 떠올리게 하며 감추인 그 몸이 발견되어 생명이 되셨음을 알게 하신다.

재밌지 않는가? 우리가 부활절 달걀을 돌리면서 부활에 대해서만 집중할 때 유대인들은 유월절 식탁에서 하나님의 영원한 약속 그리고 그 성취를 기리고 있다. 다만 그들은 아직 그 약속의 성취이신 예슈아(예수)를 그 식탁으로 초대하지 못했을 뿐이다. 여호와의 절기라고 하는 유월절은 부활절과 함께 지켜져야 더 큰 의미가 될 것이다. 우리는 부활절을 지키지만 예수의 부활이 어떤 큰 의미 속에서 나타난 것인지를 잘 이해하지 못할 때가 있다. 부활은 죽음을 이기신 하나님의 권능이면서 하나님의 약속의 성취인 것이다. 그렇기에 유월절이 없는 부활절은 어쩌면 반쪽의 이해만을 가지고 보게 될 수도 있다.

오늘 식탁의 풍성함을 떠올리면서 유월절만이 아닌 부활절의 풍성한 식탁이 우리 앞에 펼쳐졌으면 한다.

이스라엘은 우기이다. 10월 장막절 이후부터 4월 유월절이 끝날 때까지 비가 내리는 기간이다. 이 기간에 내린 비로 이스라엘은 한해를 지내는 물을 저장한다. 그래서 이 때 비가 많이 내리면 한해가 풍성해 질 수 있다. 그러나 비가 적으면 한해의 수확이 어려워 지기도 한다. 그래서 이 시기에 많은 비를 바라게 된다

네게브에는 비가 온다는 것은 흔한 일이 아니다. 비가 많은 지역이 아니기에 우기에도 비를 본다는 것은 쉽지 않은 일이다. 예루살렘이나 북부에 비가 많이 내려도 네게브 지역에는 비가 적게 오거나 아예 오지 않는 경우도 많다. 그래서 비가 내리면 많은 사람들이 비를 보려고 그리고 비가 오는 것으로 인해 생기는 강과 작은 폭포들을 구경하려고 광야로 나간다.

그리고 비가 오고 나면 메마른 광야는 푸른 초장으로 바뀌어 간다. 비록 짧은 시간이지만 광야에는 꽃이피고 황토빛 들판은 각양각색의 야생화들로 넘쳐나게 된다. 물론 푸르름이 항상 있는 곳에 사는 이들에게는 이게 뭐가 신기할까 하겠지만 1년 중 단 몇달이 안되는 시간만 꽃이 피어나는 곳에 살다보면 그 메마름이 변하여 풍성함으로 바뀌는 시간은 신비하기만 하다.

그 가운데 광야를 나가 그 꽃들 사이에 앉아 있다보면 성경의 말씀이 떠오른다.

사막은 꽃이 무성하게 피어, 크게 기뻐하며, 즐겁게 소리 칠 것이다. 레바논의 영광과 갈멜과 샤론의 영화가, 사막에서 꽃 피며, 사람들이 주님의 영광을 보며, 우리 하나님의 영화를 볼 것이다

이사야 35:2

누가 감히 생각이나 할 수 있을까? 물이 없는 광야에 비가 잠시 내렸다고 그렇게나 꽃이 흐드러지게 피어날 줄을 말이다. 하지만 그 꽃들은 어디서 누가 심어놓은 것이 아니라 광야의 흙 속에 땅 속에서 잠들어 있다가 비를 맞고 소생하는 것이었다. 그 꽃들과 풀들은 1년중 비가 내리는 이 순간을 갈망하고 기대했던 것 같다. 그래서 그렇게 한 순간이긴 하지만 한껏 자신들을 뽐내며 드러내는 것이 아닐까 생각해 본다.

문득 그런 생각이 들었다. 시편의 저자가 말했듯이 우리가 주를 갈망한다는 것이 이런 것이 아닐까? 비록 메마른 광야같은 삶 속에 있다가도 하나님의 은혜의 단비를 누리는 순간 우리의 삶은 꽃보다 더 화려하게 피어나는 것이다.

우리는 주님을 갈망헤야 한다. 우리의 삶의 순간 속에서 주님을 갈망하는 마음으로 살아갈 때 그분의 은혜의 단비를 맞이하는 순간 우리는 화사하게 피어나는 것이다. 그리고 그 순간을 통해서 하나님은 자신을 드러내 보이시는 것이 아닐까? 우리의 노력이 아닌 그분의 은혜, 그것은 우리가 갈망하고 기대하고 기다릴때 가장 멋지게 나타나는 게 아닐까?

네게브의 일상은 평범합니다. 특히나 저희가 살고 있는 곳의 일상은 너무나 단조롭습니다.

하루의 시작과 함께 광야를 비춰오는 햇살을 마주합니다. 집안의 모든 창문을 열면 아침 햇살이 집안 구석구석을 비추고 기지개를 펴고 아침 일찍 묵상을 마치고 나면 아이들을 학교로 보내는 일로 아내는 분주하게 부엌에서 일을 합니다. 저는 그 사이에 일어나 창문을 열고 햇빛은 마주하고 집안 구석구석을 살펴보고 청소를 준비합니다. 아이들이 학교로 가고 나면 본격적으로 청소기로 먼지를 빨아들이고 물걸레질로 한시간 가량을 청소합니다. 그리고 나면 아내와 함께 광야로 산책을 나가 이야기를 나누고 함께 걸으면서 묵상을 합니다.

그리고 돌아와 간단하게 아침을 먹고 나면 각자의 일에 전념합니다. 보통의 하루는 기도로 시작하고 말씀 묵상과 함께 즐거운 이야기 혹은 각자의 일상의 마무리로 마감을 합니다. 그렇게 일단은 지내고 있습니다. 아직 이스라엘에 온지 한달도 채 안되었고 또한 코로나로 인해 모든 일상들이 제약이 있다보니 적응하는 기간으로서 그렇게 살고 있습니다.

이스라엘은 코로나의 여파로 인해 그리고 오미크론 변이로 인해서 일상이 쉽지는 않습니다. 저희의 삶에도 어려운 점 중 하나가 바로 물가의 변화와 환경적 변화로 인해서 재정의 사용이 이전보다 크게 늘어난 점입니다. 그리고 코로나가 가져온 환율의 차이가 큰 재정적 타격으로 온 것도 사실입니다. 이전보다 사용하는 재정이 약 15%이상 상승하였기에 체감되는 어려움은 더 커진 것 같습니다. 하지만 모든 것은 주님의 손길에 있기에 저희는 필요한 만큼에 대해서 최소한으로 절약하면서 잘 살고 있습니다.

이런 삶에 찾아온 귀한 기회가 있었습니다. 같이 교제하면서 지내던 친구가 저희에게 도움을 요청해 왔습니다. 그 친구에게 유대인 친구가 있습니다. 저희 마을에서 멀지 않은 곳에서 농장을 하는 친구입니다. 척박한 네게브 땅에 밭을 일구면서 아채를 재배해서 파는 친구입니다. 이 유대인 친구가 저희 친구에게 도움을 요청한 것입니다. 사실 저희 친구(이하 “K”라고 하겠습니다)는 남아프리카 출신으로 유대인 남편을 둔 크리스천입니다. 오래전에 이스라엘에 와서 살면서 그리스도인으로서의 복음적인 삶을 사는 친구입니다. K는 언제나 기회가 되면 유대인들에게 자신의 믿음을 나누면서 그들에게 예슈아(예수)를 소개하곤 했습니다.

그런 그에게 생긴 이 유대인 친구는 오랫동안 관계를 해왔고 몇년전부터 농사를 짓는 것을 지켜보았습니다. 올해 이스라엘은 농경 안식년입니다. 전 국토의 대부분을 안식년으로 농사를 짓지 않습니다. 땅을 쉬게 하는 것입니다. 하지만 유대인 친구는 K가 농사를 대신 지으면 괜찮다고 합니다. 그 친구는 아직 농사를 한지 4년도 채 안되었기에 아직은 더 농사를 할 수 있고 해야만 하지만 나라 전체가 농사를 쉬게 했기 때문에 자신은 할 수 없다고 합니다. 하지만 우리는 이방인이기에 아무런 제약이 없습니다. 그래서 저희더러 대신 씨를 뿌리고 작물을 재배해 달라고 부탁한 것입니다.

저희는 이런 귀한 기회를 마다하지 않습니다. 아침 일찍 준비하여 그들의 농장에 도착하여 흙을 만지면서 농작물을 재배하고 씨를 뿌리는 일들을 도왔습니다. 척박한 네게브 땅에 채소를 키우고 작물을 재배한다는 것이 놀라고 신기하기만 했습니다 남들이 보기에는 척박한 마른 땅이지만 농사꾼이 물을 대고 땅을 경작하니 소산이 넘쳐나는 놀라운 곳으로 변화한 것입니다.

흙내음이 너무 좋았습니다. 건강한 오르가닉 채소들이 너무나 싱싱했습니다. 농장주인인 유대인 친구는 나와서 저희에게 무엇을 어떻게 해야 하는지 친절하게 가르쳐주었고 저희는 흙에 씨앗을 심는 귀한 기회를 얻었습니다. 아마도 몇일이 안되어서 저희가 뿌린 씨는 싹을 티우고 자라서 건강한 작물로 자랄 것입니다. 농장주인 친구는 저희에게 맛있는 채소를 한아름 선물하고 다음번에도 와서 도와달라고 했습니다. 저희는 흔쾌하게 그 기쁨을 누리겠다고 했습니다. 돌아오는 길에 우리는 흙을 만지는 기쁨과 네게브 땅에 씨를 뿌리는 은혜를 누림에 감사하고 다음번에 잘 자란 작물을 기대하는 마음을 나누었습니다. K는 유대인 친구들이 우리와 같은 이방인들을 통하여 예슈아를 듣게 되고 나누게 되면서 점점 믿음을 갖게 되어간다고 하였습니다. 비록 우리가 하는 행함들이 작기는 하지만 이런 관계 속에서 더욱 하나님이 그들의 맘을 열고 함께 주님을 찬미하는 날이 올 것을 기대해 봅니다.